Richtfunkstrecken, Client- und Meshnetz im Schnelldurchlauf

Ziel dieses Artikels ist es, möglichst einfach zu erklären, wie unsere Richtfunkstrecken funktionieren. Dabei werden außerdem das Mesh- und Clientnetz erklärt. Einige Details werden hier weggelassen - wer genauer wissen möchte, wie wir in Mössingen Richtfunkstrecken bauen, kann sich die folgenden, fortgeschrittenen Anleitungen anschauen: Client- und Meshnetz, Richtfunkstrecken.

Wenn man sich mit seinem Handy mit einem Freifunk-Router verbinden möchte, um das Internet nutzen zu können, funktioniert das genau wie daheim. Freifunk-Router erzeugen dazu ein Netz mit dem Namen (der SSID) „Freifunk“. Man nennt es auch das „Client-Netz“, da es das Netz ist, mit dem sich „Kunden“ bzw. normale Geräte verbinden sollten.

Es gibt aber noch ein weiteres Netzwerk - das Mesh-Netz. Freifunk-Router bauen untereinander Mesh-Verbindungen auf. Das passiert völlig automatisch über die Funk-Schnittstelle - also über WLAN. Die SSID ist jedoch versteckt, sodass man sie am Handy nicht sehen kann.

Die Mesh-Verbindungen erlauben es Routern, ihre Internetverbindungen untereinander zu teilen. Hat man zwei benachbarte Standorte, von denen aber nur einer einen Internetanschluss hat, ist das kein Problem. Der zweite Router verbindet sich einfach mit dem ersten Router und kann dessen Internetverbindung mitbenutzen. So gibt es an beiden Standorten ein Client-Netz mit Internetzugang.

Das Meshing mit handelsüblichen Routern funktioniert nur über kurze Distanzen gut. Für größere Strecken sollte man Richtfunkgeräte verwenden - diese werden speziell für diesen Einsatz gemacht, sind aber letztendlich auch nur WLAN-Router.

Eine kleine Komplikation ist aber, dass es für Richtfunkgeräte keine Freifunk-Firmware gibt (siehe Link). Dieses Problem kann man umgehen, indem man auf den Freifunk-Routern Mesh-on-LAN/-WAN aktiviert. Damit kann man auf den gelben bzw. dem blauen Port eines Routers das Mesh-Netz des Routers verteilen. Bei Mesh-on-LAN ist das Mesh-Netz dann auf den gelben Ports erreichbar, dafür wird aber das Client-Netz abgestellt. Bei Mesh-on-WAN ist das Mesh-Netz dagegen auf dem blauen Port erreichbar, aber man kann keinen Internetanschluss mehr anschließen (bei neueren Freifunk-Firmwares ist das vielleicht möglich).